Sortir Montréal de sous le brouillard
FOG couvre le monde entier de brouillard et rien ne l'enlève à part la marche. Montréal offre une île compacte et quadrillée sur laquelle travailler, et environ cinq mois par an où le faire est franchement agréable.
Un quadrillage penché autour d'une montagne
Montréal est sur une île, et l'île a une colline au milieu. Le mont Royal n'est pas grand à l'échelle des montagnes mais c'est une vraie montée, et il force le quadrillage des rues à se plier autour de sa base. Tout ce qui est au nord et à l'est, à travers le Plateau et le Mile End, est un quadrillage régulier penché vers le fleuve. Le centre-ville est coincé entre la montagne et l'eau, sur une pente que tu sens dans chaque rue nord-sud.
Le Plateau est le cœur marchable de la ville. La rue Saint-Denis, le boulevard Saint-Laurent et l'avenue du Mont-Royal le traversent, bordés d'immeubles de trois étages et des escaliers extérieurs en colimaçon qui n'existent vraiment qu'ici. Les pâtés sont courts, les rues se rejoignent, et il y a des ruelles derrière la plupart d'entre elles. Le Vieux-Montréal est autre chose : un petit nœud dense de rues pavées au bord du fleuve, antérieur à tout quadrillage.
Un parcours qui en couvre beaucoup
Pars du Vieux-Port, marche vers l'ouest par la rue Saint-Paul et ses pavés et ses entrepôts de pierre, traverse la place Jacques-Cartier et passe devant le marché Bonsecours. Puis tourne au nord sur le boulevard Saint-Laurent et continue tout droit. Saint-Laurent monte à travers le quartier chinois, franchit Sainte-Catherine, passe le Quartier des spectacles et entre dans le Plateau.
Coupe à l'est par la rue Rachel jusqu'au parc La Fontaine, fais le tour de l'étang, et redescends par la rue Saint-Denis. Ça fait environ huit kilomètres et ça t'emmène des pavés du dix-septième siècle au centre-ville puis aux rues résidentielles les plus denses de l'île, en une seule ligne continue.
L'autre bon parcours est le canal de Lachine, du Vieux-Port vers le sud-ouest le long de l'eau jusqu'au marché Atwater. Plat, sans voitures, et une belle branche droite sur la carte. Pour du dénivelé, les sentiers du mont Royal depuis l'avenue du Parc atteignent le belvédère en une demi-heure de montée régulière.
La ville souterraine, et ce qu'elle fait à une carte
Montréal a un vaste réseau piétonnier souterrain qui relie stations de métro, centres commerciaux et tours de bureaux sous le centre-ville. C'est franchement utile en février. C'est aussi sous terre, le seul endroit où un téléphone ne peut pas obtenir une position propre, donc le temps passé en bas ne se traduit pas en rues ouvertes comme la marche en surface.
Si tu veux que le centre-ville se remplisse correctement, fais-le dehors. La rue Sainte-Catherine est l'axe principal est-ouest, la rue Sherbrooke court en parallèle plus haut sur la pente, et les rues transversales entre les deux sont courtes. Choisis une journée douce et parcours le quadrillage.
L'hiver est long, et l'été est une autre ville
La version franche, c'est que Montréal a un hiver dur. De la neige de décembre à mars environ, des températures bien sous zéro, et des trottoirs tour à tour déneigés, en gadoue et en glace. Les longues marches de janvier sont un choix, pas un réflexe, et la carte montrera un passage calme au milieu de chaque année.
L'été est l'inverse. Sainte-Catherine et l'avenue du Mont-Royal ferment aux voitures sur de longues portions, les terrasses prennent le trottoir, et toute la ville sort. Entre mai et octobre, tu peux couvrir énormément de terrain.
La bonne nouvelle pour une carte de brouillard, c'est que l'île est finie et le quadrillage régulier, donc le pourcentage de ville monte par marches visibles plutôt qu'en rampant. Des quartiers comme le Mile End, Outremont, Verdun et Saint-Henri se remplissent chacun en une ou deux sorties. FOG continue d'enregistrer application fermée et écran éteint, ce qui compte quand le téléphone vit dans une poche de manteau quatre mois par an.
Les questions qu'on pose vraiment
La ville souterraine compte-t-elle ?
Pas de façon fiable. C'est sous le niveau de la rue, là où un téléphone n'obtient pas de position propre. Parcours le centre-ville en surface si tu veux qu'il s'ouvre correctement.
Le mont Royal vaut-il la marche ?
Oui, et c'est une vraie montée plutôt qu'une promenade. Les sentiers depuis l'avenue du Parc atteignent le belvédère en une demi-heure environ.
Puis-je utiliser FOG tout l'hiver ?
L'application fonctionne très bien par grand froid et continue d'ouvrir écran éteint. Savoir si tu veux être dehors par moins vingt est une autre question.
Montréal est-elle réaliste à remplir ?
Plus que la plupart des villes. L'île est finie, le quadrillage est régulier et les quartiers marchables sont denses, donc les progrès se voient.
Commence par une carte dans le noir.
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