कोलकाता पैदल चलिए और मैप तेज़ी से भरते देखिए
FOG पूरी दुनिया के मैप को कोहरे के नीचे छिपा देता है और सिर्फ़ वहीं हटाता है जहाँ आप ख़ुद अपने पैरों से गए हों. यह काम करने के लिए कोलकाता बेहतर शहरों में है, क्योंकि इसका बहुत बड़ा हिस्सा सचमुच पैदल चलने लायक़ है.
ज़मीन समतल है और सड़कें पुरानी
कोलकाता हुगली के समतल डेल्टा पर बसा है, समुद्र तल से बस थोड़ा ही ऊपर, और यहाँ पहाड़ियाँ बिल्कुल नहीं हैं. ज़मीन की बनावट आपको कहीं धीमा नहीं करेगी. पैदल चलने की शक्ल सड़कों की बनावट तय करती है, और कोलकाता में तीन अलग-अलग बनावटें एक के ऊपर एक पड़ी हुई हैं.
पहली, बीच के हिस्से की औपनिवेशिक बनावट: बीबीडी बाग़, यानी डलहौज़ी स्क्वायर, के चारों ओर चौड़ी सड़कें और सजे हुए चौक, और उसके दक्षिण में फैला हुआ मैदान, जो फ़ोर्ट विलियम और चौरंगी के बीच एक विशाल हरा चौकोर है. दूसरी, उससे पुराना उत्तरी हिस्सा, शोभाबाज़ार, कुमारटुली और बागबाज़ार के आसपास, जो आँगन वाले घरों के बीच पतली गलियों की महीन जाली है, जहाँ ब्लॉक छोटे-छोटे हैं और हर मोड़ पर एक और रास्ता खुल जाता है. तीसरी, नया दक्षिण और पूरब, बालीगंज, जोधपुर पार्क, साल्ट लेक, जो ब्लॉकों और गोल चक्करों में बिछाया गया है, ज़्यादा जगह और ज़्यादा ट्रैफ़िक के साथ.
बीच के और उत्तर के ज़्यादातर हिस्सों में फ़ुटपाथ लगातार चलता है, और यह दावा भारत का हर शहर नहीं कर सकता. यहाँ लोग बड़ी तादाद में पैदल चलते हैं, इसलिए उसका इंतज़ाम मौजूद है.
एक दोपहर के लायक़ रास्ता
बीच से दक्षिण की ओर, नदी किनारे प्रिंसेप घाट से शुरू कीजिए, और स्ट्रैंड रोड पर उत्तर की ओर चलिए, हुगली आपकी बाईं तरफ़ रहेगी. हावड़ा पुल की चढ़ाई के नीचे से गुज़रिए, फिर अंदर की ओर मुड़कर बीबीडी बाग़ पहुँचिए और तालाब का चक्कर लगाइए. वहाँ से रवींद्र सरणी पर उत्तर की ओर, पुरानी उत्तरी गलियों में, कुमारटुली की तरफ़ बढ़िए, जहाँ मिट्टी की मूर्तियाँ बनती हैं. लौटिए दक्षिण की ओर, कॉलेज स्ट्रीट के किताब बाज़ार से होते हुए, और फिर विक्टोरिया मेमोरियल के पास से मैदान के किनारे-किनारे.
यह एक लंबा दिन है, पूरा समतल, और यह नदी, औपनिवेशिक केंद्र, घने उत्तर और हरे बीच को एक ही लगातार लकीर में सिल देता है. कुछ छोटा चाहिए तो उत्तरी कोलकाता की गलियों में बिताया गया सिर्फ़ एक घंटा शहर की किसी और जगह के एक घंटे से ज़्यादा इलाक़ा खोल देगा.
हावड़ा पुल ख़ुद पैदल पार करना भी करने लायक़ काम है. उस पर पैदल चलने का रास्ता है, वह शोरगुल और भीड़ से भरा है, और नदी के आर-पार जो इकलौती लकीर आपको पैदल मिल सकती है, वह यही है.
यहाँ कोहरा तेज़ी से क्यों हटता है
बड़े शहरों में कोलकाता इस ऐप को दूसरों से ज़्यादा इनाम देता है. उत्तर और बीच के इलाक़ों में चलने लायक़ गलियाँ इतनी घनी हैं कि खुला हुआ इलाक़ा धागों की तरह नहीं, ठोस टुकड़ों की तरह बढ़ता है, और शहर समतल होने की वजह से आप घंटों चलते रह सकते हैं, बिना इसके कि ज़मीन आपकी जगह फ़ैसला कर ले. ठान लीजिए तो एक हफ़्ते में बीच के हिस्से पर सचमुच निशान पड़ जाता है.
मैदान इसका अपवाद है. वह एक विशाल खुली जगह है जिसे गिनी-चुनी पगडंडियाँ और सड़कें ही काटती हैं, इसलिए कई बार चक्कर लगा लेने के बाद भी वह ज़्यादातर धूसर ही रहता है. इसका एक ही इलाज है, उसे अलग-अलग दिशाओं में पार करना, और यह मुश्किल भी काफ़ी सुखद है.
पूरब में साल्ट लेक और न्यू टाउन आधुनिक दूसरा पलड़ा हैं: चौड़ी सड़कें, बड़े ब्लॉक, और हर चीज़ के बीच लंबी दूरी. वे वक़्त बहुत लेते हैं और मैप बहुत कम देते हैं. ज़्यादातर लोगों का खुला हुआ हिस्सा ईएम बाईपास के पश्चिम में ही घना जमा रहता है.
गर्मी, बारिश और चलने का मौसम
मौसम. अच्छे महीने नवंबर से फ़रवरी हैं, जब सूखा और नरम मौसम रहता है और दिन भर चलना आराम से हो जाता है. मार्च से गर्मी बढ़ने लगती है, और मई की बारिश से पहले वाली उमस सज़ा जैसी है. जून से सितंबर तक की बारिश ज़ोरदार होती है और नीचे बसे इलाक़ों में सड़कें भर जाती हैं.
दिन का वक़्त. सुबह-सुबह शहर में पैदल चलने का सबसे अच्छा वक़्त है, और काफ़ी अंतर से. सड़कें शांत रहती हैं, रोशनी अच्छी होती है, और तापमान झेलने लायक़ रहता है.
ट्रैफ़िक. बड़ी सड़कें पार करने में सब्र लगता है. उनके मुक़ाबले गलियाँ शांत हैं, और यह भी एक वजह है कि उत्तर इतने आराम से भरता है.
ऐप बंद होने और स्क्रीन बुझी होने पर भी FOG कोहरा हटाता रहता है, इसलिए फ़ोन जेब में रखकर चला जा सकता है. न कोई अकाउंट है, न क्लाउड, न एनालिटिक्स, न विज्ञापन, और मैप कभी आपके फ़ोन से बाहर नहीं जाता.
वो सवाल जो लोग सच में पूछते हैं
क्या कोहरे वाले मैप के लिए कोलकाता अच्छा शहर है?
बड़े शहरों में बेहतर वालों में से है. यह समतल है, घना है, और बीच तथा उत्तर के बड़े हिस्से में फ़ुटपाथ लगातार चलता है, इसलिए खुला हुआ इलाक़ा तेज़ी से जमा होता है.
क्या उत्तरी कोलकाता की छोटी गलियाँ भी दर्ज होती हैं?
हाँ. FOG यह देखकर कोहरा हटाता है कि आप ख़ुद कहाँ पहुँचे, इसलिए पतली गलियाँ भी बड़ी सड़कों जितनी ही अच्छी तरह खुलती हैं.
इसके लिए कितना देना पड़ता है?
घूमना फ़्री है. FOG Unlimited एक ही बार ख़रीदा जाता है, और उसमें Atlas तक हर रैंक, पूरे 25 सामान, बाक़ी तीनों रास्ते, और Google Maps की टाइमलाइन तथा GPX फ़ाइलों से पुराना रिकॉर्ड इम्पोर्ट करना मिलता है. कोई सब्सक्रिप्शन नहीं.
क्या ऐप डालने से पहले की सैर भी जोड़ी जा सकती है?
हाँ, FOG Unlimited के साथ. Google Maps की टाइमलाइन और GPX फ़ाइलें, दोनों आपके मैप पर आ जाती हैं.
क्या शहर का प्रतिशत भी दिखता है?
हाँ. जिस भी शहर में आप चले हैं, FOG बताता है कि उसका कितना हिस्सा आपने जगमगा दिया है.
शुरुआत एक ढके हुए मैप से होती है.
FOG में घूमना फ़्री है. न कोई अकाउंट, न कोई सब्सक्रिप्शन, और आपका मैप कभी आपके फ़ोन से बाहर नहीं जाता.
घूमना फ़्री · एक बार की ख़रीद में सब खुल जाता है · कोई सब्सक्रिप्शन नहीं